用《易經》卜卦預測未來，被認為是在參透天機或窺探神意。天機與神諭通常簡短而曖昧，古希臘就有一個很有名的例子：
當波斯帝國的海上大軍壓境時，惶惶不安的雅典人祈求太陽神阿波羅能指引他們一條明路，阿波羅透過女祭司說出了“信任木牆”這樣的神諭。
雅典人對此曖昧神諭產生了多種解釋：有人說神的意旨是要他們逃到以“木柵”做為防禦工事的衛城去，有人說是要他們趕造“木船”逃離雅典，有人說阿波羅是要他們打造“木船”和波斯人進行海戰。
在一番激辯後，海戰派獲勝，於是雅典人造船出海迎戰，結果奇蹟般地殲滅波斯澤克西斯王的艦隊，改寫了歷史。
“神”雖給人訊息，但要怎麼判讀及接下來要採取什麼行動，都還是有賴人們自己去作決定。從心理學來看，神諭或天機最重要的功能是扮演激發人們去做各種思考的觸媒，同時增加人們採取各種行動時的信心。
相較之下，《易經》所提供的天機就複雜許多，不只有卦象、卦辭、爻辭，卦爻辭裡還有敘事取象之辭、斷占語等，似乎太過“繁長而明確”。但因卦爻辭長短不一，我們可以合理推測，它們很可能是逐漸被增添上去的。
有些卦爻辭依然保有“簡短而曖昧”的原貌，譬如否卦的六三爻辭僅“包羞”兩字。它是什麼意思呢？最少可有四種解釋；“因受縱容而胡作非為，終於召致羞辱”； “男歡女愛時，不要羞於啟齒，要用言語助興”； “包容羞恥之事”； “用匏瓜做出珍饈”。
這些不同的解釋就跟當年雅典人對“信任木牆”的爭論一樣，顯然會為筮問之事產生不同的啟發，然後導致不同的行動。
我們有理由相信，《易經》最早的卦爻辭很可能也如同希臘阿波羅的神諭簡短而曖昧，可以做多種解釋，這有助於求問者和解卦者發揮想像力，從各種不同的角度去思考問題、發現新契機、看到新可能。然後再把思考所得和決定視為“神明指示”，藉以增加自己行動時的信心，因為這是一種不錯的巧思，所以被很多民族所採用。
但我們也必須承認，在《易經》裡這樣簡短而曖昧的卦爻辭並不多，絕大多數都已被加上各式各樣的斷占語，譬如“比之無首。凶。”（比掛上六爻辭）、“有孚窒惕。中吉，終凶。利見大人。不利涉大川。”（訟卦卦辭），後來更加上以儒家思維為主的《十翼》，因而變得複雜。
但這種複雜並非要人作更多樣的思考，而是要指導你“應該朝什麼方向去思考”。從現代的角度來看，這看似要好心地“指引”你一條明路，其實也是在“壓抑”你自己動腦筋去作獨立思考。就這個角度來看，它可說是一種“可悲”的發展。
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