【老子今說】勇於不敢的蘇州人

　　「上有天堂，下有蘇杭」，蘇州不只是一個如天堂般的城市，還是舉世聞名的歷史文化古城，很多古蹟都保存得相當完好，讓人流連。雖然去過幾次，卻從未思考過箇中原由。

　　直到最近一次去蘇州，才聽一位當地人自我解嘲，說那是因為他們蘇州人軟弱怯懦，在歷代戰亂中，一遇到亂黨敵軍兵臨城下，都是沒抵抗或抵抗沒幾下就投降。因為較少經歷砲轟火焚的浴血死戰，所以重要的文化遺產反而得以保留。

　　這不就是老子所說的「柔弱者生之徒」和「勇於不敢」嗎？

　　我回來後，好奇查了一下資料，發現蘇州的確是名符其實的「古城」：從春秋時代吳王闔閭建城迄今，歷經兩千五百年的人世滄桑，但她的城址始終未變。今天蘇州古城區的總體框架、骨幹水系、道路分佈等，跟留存最久、七八百年前宋代的《平江圖》幾乎沒啥兩樣，一些重要的建築也都完好健在，可以說是人類建城史上的一大奇蹟。

　　跟「剛強」的燕趙男兒相比，蘇州男人的確「柔弱」許多，而這種評比通常被認為是負面的，想不到它居然對保護人類文化遺產做出了貢獻。老子顯然會喜歡蘇州人，因為「守柔示弱」正是他的人生哲學，他甚至還說「勇於敢則殺，勇於不敢則活」（《道德經》第七三章）。

　　勇敢會被殺，想活命就要勇於不敢，這多少給人一種貪生怕死、活也活得很窩囊的感覺。其實，老子把「敢」和「不敢」都稱為「勇」，正表示他認為兩種表現各有正面價值，「此兩者，或利或害」。它們的利弊得失要視情況而定，有時候，「勇於不敢」才是更明智的選擇、更高深的修養。

　　試想如果每次遇敵來患，蘇州人都「勇於敢」地戰到片甲不留、被屠城、被夷為平地，固然可歌可泣，但中國歷史就會因此而改變嗎？拉長時間、換個角度來看，到底什麼才是真正的利害得失呢？也許這就是老子接下來所說的「天之所惡，孰知其故」吧？（當然，這只是從老子的觀點來看問題，並非認同「投降主義」）