愛情、疾病與死亡的三位一體，是塑造美麗與哀愁故事的傳統手法，曹雪芹在處理林黛玉的愛情時，用的正是這種手法。傳統文人喜歡將林黛玉視為「病美人」，但對學醫的我來說，林黛玉卻更像個「美病人」──美麗的病人。這種觀點也很自然地讓我在理解林黛玉的愛情時，會從疾病與死亡的角度切入。本文先談疾病：
１.愛情力量的假面演出——小說家托瑪斯曼說：「疾病的症狀是愛情力量的假面演出，所有的病都只是愛的變形。」
眾所周知，林黛玉罹患肺結核，在第三十四回，黛玉在寶玉送來的絹子上題詩時，「覺得渾身火熱，面上作燒」，照鏡子發現「腮上通紅，真合壓倒桃花」，這固然是情竇初開的文學描述，但其實也是肺結核症狀的忠實紀錄。
肺結核的症狀為發燒（但體溫不是很高）、臉現紅暈，它剛好可做為林黛玉愛情力量的一種象徵，暗指那是一種熱情，但卻屬於內在悶燒的熱情，具有壓抑的成分。
從小說情節的發展我們也可以看出，林黛玉的病情與愛情呈一種平行關係 ，特別是黛玉對寶玉提親之說的反應——當她聽說賈母屬意的是「園子裡的姑娘」時，她認為指的就是自己，心裡高興，病情就減輕不少；但後來知道那其實是在說薛寶釵後，她心中鬱悶，病情就跟著加劇。像這樣，病情的時好時壞正象徵了她心中「熱情的波濤起伏」。
2.象徵一種「偏離正常的愛」或「有病的愛」（a
diseased love）──就像宋塔格（S.Sontag）所說，它是疾病最常見的愛情隱喻。
這類的例子很多，譬如在托瑪斯曼的《魂斷威尼斯》裡，到威尼斯度假的中年藝術家愛上了一個美少年，這種同性戀在當時是「病態」的，結果藝術家就感染了瘟疫，最後也死於瘟疫；而在在西格爾的《愛的故事》裡，出身豪門望族的哈佛大學高材生愛上一個小家碧玉，這種「門不當戶不對」的愛讓男方的家屬皺眉、痛心，結果女主角紅顏薄命，罹患血癌而香消玉殞；在白先勇的（玉卿嫂）裡，玉卿嫂愛上比她年輕的小白臉慶生，這是不倫之戀，結果慶生也患有肺結核。
林黛玉的愛情也含有某些病態成分：在第二十回，當她聽說寶玉先到寶釵處玩兒，心裡就老大不高興，寶玉賠罪說：「（以後）只許和你頑，替你解悶兒！」黛玉仍賭氣回房，寶玉忙跑了過去，「好好兒的，又生氣了？」怕她糟蹋壞了身子。但黛玉卻說：「我作賤我的身子，我死我的，與你何干！」寶玉道：「何苦來？大正月裡，死了活了的。」黛玉卻道：「偏要說死！我這會子就死！你長命百歲的活著，好不好？」
從這裡可以看出，黛玉雖然對寶玉一往情深，也感念寶玉對自己的知心，但卻常因多心和小心眼而賭氣，與寶玉鬧得彼此淚流滿面。
就心理學來說，林黛玉的這種愛情很不開朗，更難稱「健康」，有濃厚的「自我虐待」色彩，可以說是一種「自虐式的愛」。
這樣的理解也許會讓一些黛迷和紅迷皺眉，認為是「焚琴煮鶴」。但愛情原本就有很多面向，如果不要像林黛玉那樣「小心眼」，這何嘗不是「豐富」林黛玉愛情，並增加對她產生「同情瞭解」的一種方式？
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